原因
１． 球菌・連鎖球菌・大腸菌・淋菌・結核菌・嫌気性球菌
２． クラミジアやマイコプラズマ
卵巣炎、卵管炎の感染は子宮や膣の粘膜に沿って卵管に上行感染する場合がほとんどです。しかし、結核菌などでは、病巣の肺や腹膜から血流にのって卵管に下行感染することもあります。まれに、虫垂炎や腎盂炎でも卵管に下行感染することが知られています。膣から始まった感染による炎症が、膣炎から子宮頸管炎へ、内膜炎へと連続的に及び、卵管、卵巣にまで達して起こります。一方、周囲の臓器の感染が卵管に及んで卵管炎となることもあります。いずれの場合も、卵管だけが感染していることはあまりなく、卵管のすぐそばにある卵巣や骨盤腹膜にも炎症が及ぶことが多く、その場合は子宮付属器炎と呼びます。
卵巣炎、卵管炎が、十分治癒しなければ、卵が通過できないために不妊症になります。卵管が中途半端に通っているときが問題で、子宮外妊娠になるおそれがあります。精子は卵子よりはるかに小さいために、狭くなった卵管の中でも通ることができます。それが卵子と合体（受精）し、その受精卵が分割をしながら卵管を下ってくるとき、途中に狭いところがあれば、そこで卵が根をおろして発育を始めます。本来は子宮の内膜の中に着床するべきもので、それが卵管に着床したわけですから、卵管妊娠になります。子宮外妊娠は卵管妊娠といってもよいくらい、子宮外妊娠の大部分を占めます
骨盤内炎症性疾患が影響を及ぼす部位としては、子宮頸部（粘液膿性子宮頸炎）、子宮（子宮内膜炎）、卵管（卵管炎）があり、ときには卵巣に影響が及ぶこともあります（卵巣炎）。骨盤内炎症性疾患は米国では、不妊の原因として最も多く見られます。患者のうち約5分の1が不妊となり、約3分の1では再発がみられます。骨盤内炎症性疾患は、性的に活発な女性によく見られます。初潮以前や妊娠中、閉経後の女性にはまれな病気です。24歳以下の女性でバリアー型の避妊具（コンドーム、ペッサリーなど）を使用していない人、多数のセックスパートナーがいる人、性感染症や細菌性腟炎にかかっている人、子宮内避妊具（IUD）を使っている人では骨盤内炎症性疾患のリスクが高くなります。
骨盤内炎症性の多くの場合、は子宮頸部や子宮から発症します。普通は両側の卵管に感染がみられますが、どちらか片側により重い症状が現れることもあります。感染が特に著しい場合以外は、通常は卵巣に及ぶことはありません。